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Colaboraciones internacionales y la Red Mundial de comunicaciones
Una maestra de recursos comunicativos reflexiona sobre la importancia de entender el mundo de la comunicación y la colaboración para sus estudiantes.
Por Janet Barnstable
Traducido por Arleen I. Martinez
Editado por Eduardo Acuna
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 o soy maestra en la Escuela Superior Percy Jordan en Oak Park,
Illinois. En 39 años de experiencia, yo he experimentado muchas iniciativas
para atraer al aprendiz y hacer la experiencia educativa más significativa.
Nunca en todos esos años he visto a los estudiantes esforzarse más y
aprender tanto como lo han hecho con colaboraciones internacionales
y la comunicación mundial. ¡El presente es un gran momento para ser
maestra! Actualmente trabajo en el Distrito #97 como maestra a medio
tiempo y como productora de la Red de distrito el otro medio tiempo.
Yo diseñé mi título de trabajo: Maestra de Recursos Comunicativos, para reflejar el entendimiento esencial de la comunicación mundial y colaboración con mis estudiantes.
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"Lo
original
del sitio es que
éste parece haber sido creado por
un sólo grupo y
no tres grupos separados geográfica-mente."
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 urante el año escolar de 1999-2000, yo enseñé una "Clase Virtual," que ganó el primer premio del Concurso de Clases Virtuales al colaborar intensamente con la Escuela Superior de Niñas Gakashuin en Japón y el Colegio Marist Penhurst en Australia. Los estudiantes crearon un sitio de Internet altamente interactivo y original llamado Castillos, Parcelas y Metatarsales, que celebra días feriados en tres países; algunos días de éstos son compartidos y algunos son totalmente únicos para cada país. Característico de un sitio creado por estudiantes es que todo en él es totalmente original: el arte, la música, Quick Time VR y segmentos de Real Video. Lo original del sitio es que éste parece haber sido creado por un sólo grupo y no tres grupos separados geográficamente, como es el caso. Chris y Janette (Australia), Mariko y Kazuo (Japón), y yo, nos reunimos semanalmente en una charla en vivo por ICQ los sábados por la mañana para coordinar, desde la perspectiva del adulto, lo que sucedía con los estudiantes. Estos colaboraban por medio de un foro, el correo electrónico y el sitio de Internet de trabajo, dónde podían cargar su trabajo para que otros lo criticaran, descargar fotos o texto que alguno de sus compañeros había creado para ellos o editar algo y ponerlo otra vez en el sitio de trabajo.
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 yberTeen Mag, es
un proyecto de revista que actualmente está en su tercer año. Originalmente
empezó como parte de la CasaClub de la Clase Virtual. Desafortunadamente,
ni el Concurso de CV ni la CasaClub están activas. Cyber Teen ha tomado
vida propia. Actualmente los participantes son del club de arte de Inami,
Japón, Scola Media, San Benedeto, Roma y Pery Julian, Oak Park. La cosa
que todos nosotros extrañamos más de cuando la CasaClub VC cerró fue
la interactividad posible por medio del foro, por esto es que yo creé
uno. Usted puede ver
los mensajes, pero no puede poner los a menos que usted sea miembro
de CyberTeen. Las maestras pueden ser
miembros si lo desean.
También he hecho arreglos para una video-conferencia semanal con Jennifer y su clase en North Dublin
National School Project. Son las 8:00 a.m. aquí y los chicos vienen antes de empezar las clases ( éstas empiezan a las 9:00 a.m.) y son las 2:00 p.m. en Dublín, dónde los estudiantes se quedan después de sus clases ( que acaban a esa hora). Yo hice la primera conexión con la escuela en1996 a través del Concurso de Clase Virtual. Jennifer vino a la escuela al año siguiente y empezamos la conexión semanal. Los estudiantes hablan de todo, desde lo que están comiendo, de los Beanie Babies, justificar la presencia de los Estados Unidos de América en Kosovo hasta el conflicto en Irlanda. No es inusual que en medio de la conferencia un grupo o el otro empiece una canción.
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"Hemos
creado recorridos de nuestra escuela y Dublín nos llevo a un recorrido
de una exhibición de arte."
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 ntre conferencias los estudiantes planean algunas de las cosas que van a discutir la semana próxima. Aunque las conferencias fueron pensadas en principio para servir como contactos sociales, los estudiantes producen muchas cosas para cada uno. Hemos creado recorridos de nuestra escuela y Dublín nos llevo a un recorrido de una exhibición de arte. El grupo que se graduó en junio del 1999 había estado participando en estas conferencias por dos años. Hubo despedidas tristes el último día, con promesas de enviarse correos electrónicos. Este año ambos grupos son nuevos.
Los estudiantes que participan en este proyecto representan una gran variedad de diferentes edades. Lo bueno de este grupo es que la edad nunca ha sido un obstáculo. El foco de atención de los estudiantes es el proyecto en que están trabajando y si los estudiantes en el otro lado están cumpliendo con su parte del trato. En el grupo del Concurso Virtual: los estudiantes de Oak Park tenían edades entre 11-14, las niñas de Gakushuin entre 16-17 y los chicos de Marist entre 14-16. En el foro de CyberTeen los participantes de los tres países tienen edades de escuela media de entre 11-14.
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ste año hemos tomado un proyecto del distrito escolar. A petición de nuestro Centro de Educación Multicultural, estamos añadiendo presencia al sitio en la Red con la creación de fotos, Quick Time VRs y texto para algunos de sus artefactos de alrededor del mundo. La escuela Oak Park puede tomar prestado estos artefactos para usarlos en sus salones y otras escuelas pueden beneficiarse de los visuales y la información. Hasta ahora, los estudiantes han completado su trabajo sobre Africa.
Tarjetas postales de Paul es un sitio que hemos iniciado este año y que extiende la leyenda de Paul Bunyan alrededor del mundo. Los estudiantes escriben historias sobre lugares naturales que pudieron haber sido creados por Paul Bunyan. Con la ayuda de los niños que viven en otros lugares, los estudiantes crean tarjetas y fotos de sus viajes y luego escriben una tarjeta postal como si Paul estuviese escribiendo a su casa después de una de sus aventuras. El sitio de trabajo no está en nuestro servidor de distrito para que los estudiantes puedan tener control total para cargar expedientes y crear los directorios apropiados. En respuesta a las sugerencias de los estudiantes, hemos añadido juegos y el pronóstico del tiempo al sitio. Esperamos encontrar otros estudiantes que quieran compartir nuestra fantasía y añadir a ésta.
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Frank no recibió ninguna nota por este trabajo, sin embargo trabajó afanosamente para completarlo durante las vacaciones de verano."
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uando digo que los estudiantes trabajan más y más tiempo y que producen más de lo que yo he visto antes, queda sobre-entendido que los estudiantes hacen todo esto trabajando extra-clase. Fui contactada por Shu-Chin, una maestra de Taiwán, que estaba trabajando con estudiantes de 11-13 años de edad en el estudio del inglés. Ella preguntó si algún estudiante estaría dispuesto a grabar palabras para que sus estudiantes pudieran aprender cómo se producían los sonidos. Uno de mis estudiantes se ofreció para completar esta tarea. Frank, durante su verano entre sétimo y octavo grado, pasó muchas semanas grabando palabras. Las guardó en un expediente sencillo, las adjuntó a un correo electrónico para mí y yo los separé en expedientes individuales y los envié a Taiwán. Todas las clases habían acabado y Frank no recibió ninguna nota por este esfuerzo aunque trabajó afanadamente para completarlo durante sus vacaciones de verano.
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 ara los estudiantes de este año, he creado también un grupo cerrado en grupos electrónicos e-groups. Es un grupo sólo para miembros, sólo para los estudiantes de mis clases. Los padres están invitados a unirse, sin embargo nadie es aprobado para una membresía sin que yo sepa quién es. Este sitio nos permite mantener varias bases de datos, cargar expedientes, listar enlaces para proyectos, crear y tomar encuestas y publicar mensajes. También tiene un calendario, que me permite recordarle a los estudiantes de eventos próximos, fechas de trabajos, cambios en el horario y hasta los días en que no hay clases. Los estudiantes que tal vez no se atreven a hacer preguntas en clase, pueden enviarme correos electrónicos directamente a mí o al grupo. Tengo algunos estudiantes para quienes esto es una muy buena manera de mantenerse al día. También he creado una forma para que las diferentes secciones se puedan comunicar sobre los proyectos sin importar si el colaborador está en Australia o si es otro equipo en la misma escuela. Si ellos no se ven físicamente unos a otros, debe haber otras formas de comunicación. También ayuda a que los estudiantes aprendan a comunicarse eficazmente. Cuando uno no puede tocar a alguien y decirle: "escúcheme" o ignorarlos, uno tiene que saber usar las palabras convincentemente para que las ideas sean aceptadas.
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ara
el segundo año, me he unido a la colaboración Pathfinder de Taiwán.
Este en un intento para que los estudiantes de la secundaria en Taiwán
empiecen a aprender el diseño en la Red mientras aprenden a comunicarse
en inglés. El año pasado participamos en "Un Día en Nuestra Escuela".
Este año estamos trabajando en "Un Día Feriado Especial". Hay contacto
con los estudiantes de Taiwán en su foro de un día feriado, pero el
trabajo en la Red es completado en cada escuela como sitios separados.
Nuestro Trabajo del Día Feriadose
puede ver en nuestro sitio del Distrito.
Al principio del año, los nuevos estudiantes
necesitan aprender cómo hacer gif (formato de intercambio gráfico) animados
ya que tratamos lo más posible de usar trabajo original en nuestros
sitios. Yo estoy trabajando con maestras de primaria en un proyecto
llamado Fairy
Tale and Folk Tale CyberDictionary. Este año yo hice que los estudiantes
de sétimo y octavo grado usaran dibujos de niños pequeños para sus historias,
para animarlas y ponerlas de vuelta en el diccionario. Ellos deleitaron
a los niños pequeños y ellos mismos aprendieron sobre animación. Algunas
de las maestras hasta enviaron correos electrónicos para decir cuán
sorprendidos sus estudiantes estaban cuando vieron sus fotos en movimiento.
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 ólo recientemente nuestro centro de Servicio Educacional les pidió a los estudiantes crear un un sitio en la Red Libre de Tabaco--creado por los niños de escuela media para niños de escuela media--y presentarlo en la Conferencia Tecnológica de Estudiantes en Illinois. Claro que sí, dije yo. ¡Qué es un proyecto más! Los chicos están muy entusiasmados por crear el sitio, pero no están seguros si desean presentarlo en la conferencia. Un estudiante encontró un gran programa creado en Australia que fácilmente crea efectos del tipo Flash (animados). Yo iba a comprarlo para la escuela, pero descubrí que era solamente para Windows. Después de varios correos electrónicos con los creadores, yo compré dos copias que actualmente están registradas a dos estudiantes. Cuándo la licencia necesite ser transferida a otros estudiantes, la compañía hará eso también por mí. Yo he descubierto que no se pierde nada con preguntar y les he pasado esta actitud a mis estudiantes.
Se espera que los estudiantes verifiquen con los sitios cuyos dibujos quieren usar. Yo les doy una "plantilla de carta" que ellos pueden alterar para incluir cualquier foto o fotos en particular que quieran, pero ellos envían una solicitud.
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"Ellos valoran mi opinión, pero no tienen miedo en defender una idea que consideran mejor que la propuesta por mí."
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o sé que todo esto suena como si fueran varios años de trabajo, no como algo que puede hacerse en un año por una clase. ¡En cierta forma lo es!. Hay 40 estudiantes que están en clases virtuales en Julian. Todos ellos interactúan entre sí y todos hacen algo en todos los sitios, pero cada estudiante se concentra en una cosa más que los otros. Puedo mirar el salón de clase en cualquier momento y ver a alguien trabajando en las tarjetas postales de Paul, mientras alguien más está fotografiando un artefacto para crear un QTVR para un Centro Multicultural. En la esquina hay un grupo de chicas que de verdad disfrutan convirtiendo dibujos de estudiantes de primaria en dibujos animados para sus historias de diccionario. Otro estudiante puede estar al teclado grabando un expediente de midi y al mismo tiempo alguien más está mecanografiando el texto para la biografía de Harry Potter o el sitio Libre de Tabaco. Otro estudiante puede tener a una maestra de su equipo principal en una computadora mirando expedientes midi que ella quiere como música de fondo en su propio sitio. Ellos también ayudan a las maestras a hacer biografías del personal. Algunos de nuestros proyectos tienen un principio y un final. Algunos continúan de un año al otro. En todos ellos los estudiantes están a cargo del contenido, la calidad y la finalización. Tenemos reuniones de grupo grandes y yo me reúno con pequeños grupos. Ellos valoran mi opinión, pero no tienen miedo en defender una idea que consideran mejor que la propuesta por mí.
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o he descubierto que aprendo nuevas cosas de cada grupo de niños al que enseño. Yo les enseño lo que sé y juntos descubrimos cosas que ninguno de nosotros sabía. Juntos descubrimos cómo encontrar lo que necesitamos saber para continuar con nuestro proyecto o hacer que un programa funcione. Es un gran momento para ser maestra, un gran momento para ser aprendiz, en un sistema escolar sabio que motiva a todos en la institución a experimentar ambos roles.
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